Descripción

El término salvia proviene de la palabra latina “salvare”, que significa “curar”, en referencia a sus propiedades beneficiosas. El primer autor conocido que escribió sobre la nomenclatura que los romanos usaban para distinguir a esta planta fue Plinio el Viejo, refiriéndose probablemente a la especie del género Salvia officinalis.

Los chamanes nativos de Norteamérica también quemaban con frecuencia los tallos secos de la salvia por sus efectos alucinógenos, creyendo que así entraban en contacto con sus guías espirituales y espíritus protectores. Muchas de las especies tienen tricomas (pelillos) sobre la superficie de las hojas, tallos y flores, lo que evita la pérdida hídrica. A veces estos pelillos son glandulares y al frotarlos algunas de las células se rompen liberando los aceites volátiles responsables de producir el peculiar aroma de estas plantas.